Istvan Kovacs, exclus de la Campionatul Mondial 2026
Istvan Kovacs, arbitru român cu recunoaștere internațională, a fost lăsat pe dinafară de FIFA în ceea ce privește delegările pentru fazele eliminatorii ale Campionatului Mondial din 2026. Deși a fost apreciat pentru munca sa, acesta nu se află printre cei 12 arbitri selectați pentru ultimele meciuri ale competiției, cum ar fi semifinale și finală.
După ce a condus două partide în faza grupelor, mulți analiști l-au considerat un favorit pentru a primi o delegare în etapele eliminatorii. Totuși, decizia FIFA de a nu-l include în rândul arbitrilor aflați în lupta pentru trofeu a generat numeroase speculații și comentarii în rândul specialiștilor.
Marius Avram, fost arbitru internațional, a expus pe Digi Sport faptul că situația lui Kovacs ar putea fi rezultatul tensiunilor existente între FIFA și UEFA, evidențiind diferențele de viziune asupra arbitrajului. Acesta a menționat: „Kovacs a avut o delegare suplimentară față de alți arbitri care au condus doar câte două meciuri în grupe. Este greu de înțeles de ce nu a fost ales pentru fazele decisive, având în vedere că este considerat unul dintre cei mai buni arbitri din Europa.”
Prima sa delegare la acest turneu a venit în partida Tunisia – Japonia, meci ce a avut o semnificație specială, fiind confruntarea cu numărul 1.000 din istoria Campionatelor Mondiale. Kovacs a fost onorat cu un echipament special din partea FIFA pentru această ocazie. A doua sa apariție a fost la meciul Iordania – Argentina, un joc fără miză de calificare în care sud-americanii s-au impus cu 3-1.
În urma anunțului FIFA, pare că italienii sunt în prim-plan pentru ultimele partide, cu Maurizio Mariani, un arbitru de 44 de ani, având șanse mari să conducă finala. Mariani a arbitrat deja câteva meciuri importante în cadrul acestui turneu, incluzând confruntări din faza grupelor și șaisprezecimile de finală, ceea ce îl face un candidat serios pentru această onoare deosebită.
Decizia de a nu-l delega pe Kovacs în fazele finale alimentează speculațiile despre politicile interne ale FIFA, dar și despre interacțiunile dintre diferitele organisme de conducere ale fotbalului internațional. Rămâne de văzut cum se vor desfășura lucrurile în continuare, dar clar este că acest turneu mondial a adus în prim-plan nu doar campioni pe teren, ci și dinamica complexă din spatele arbitrajului de nivel înalt.
