Gareth Southgate: Cavaler al fotbalului englez
Gareth Southgate, fostul selecționer al naționalei Angliei, a fost onorat cu titlul de Cavaler al Ordinului Imperiului Britanic. Această distincție prestigioasă îl plasează în galeria selectă a antrenorilor englezi care au primit această recunoaștere, alături de Sir Walter Winterbottom, Sir Alf Ramsey și Sir Bobby Robson. Decorația reprezintă o recunoaștere a contribuției sale remarcabile la dezvoltarea fotbalului englez și a impactului său asupra echipei naționale.
Performanțe istorice și un mandat memorabil
În cei opt ani de mandat, Southgate a condus Anglia în patru turnee finale, reușind calificarea în două finale consecutive de Campionat European, în 2021 și 2024. Deși ambele finale au fost pierdute, aceste realizări au consolidat poziția Angliei ca una dintre cele mai puternice echipe din fotbalul internațional. Sub conducerea sa, echipa a atins și semifinalele Cupei Mondiale din 2018, iar Anglia a stabilit un record impresionant, devenind prima echipă care nu a pierdut 13 meciuri consecutive la Campionatul European.
Cu un total de 102 meciuri la cârma naționalei, Southgate se clasează pe locul trei în istoria selecționerilor Angliei, fiind depășit doar de Alf Ramsey și Walter Winterbottom. Mandatul său nu a fost doar despre rezultate, ci și despre schimbarea percepției publicului față de echipa națională, reușind să aducă fanii mai aproape și să creeze o cultură a unității și mândriei naționale.
Recunoaștere și reacții din partea comunității fotbalistice
Decorația primită de Southgate a fost salutată de Federația Engleză de Fotbal, prin vocea președintelui Debbie Hewitt, care a subliniat impactul său pe teren și în afara acestuia. Potrivit acesteia, Gareth Southgate a fost un exemplu de profesionalism și inspirație pentru generații întregi de jucători și suporteri. În timpul mandatului său, a demonstrat că succesul nu se măsoară doar în trofee, ci și în capacitatea de a uni o națiune în jurul valorilor sportive.
Dincolo de performanțele sportive, Gareth Southgate a fost un lider care a inspirat respect și admirație. Decorarea sa ca „Sir” nu doar că încununează o carieră de succes, dar subliniază și valoarea sa ca figură emblematică a fotbalului englez.
